
L’Académie de cyclisme de Rivière Noire, parrainée par Galaxy, est sur route. Depuis quelques semaines, une vingtaine d’enfants se donnent régulièrement rendez-vous à l’entrée des Gorges pour leurs séances d’entraînement. Trois d’entre eux ont déjà le niveau pour participer, dans la catégorie minime, au Championnat de Maurice de cyclisme sur route, qui démarre le 23 juin. Ils ont déjà huit compétitions sur route à leur crédit.
C’est grâce à la contribution des clients de Galaxy que ces enfants ont pu être équipés. « TheBrandHouse suit ce projet de SAFIRE depuis plus d’un an, dans le cadre de son programme CSR. Nous avons voulu accélérer la mise en place de l’Académie de Rivière-Noire et avons lancé la campagne Galaxy Cares en décembre, en invitant les clients à être partie prenante de cette belle initiative », dit Clovis Wong, CEO, TheBrandHouse Ltd
Véritable école de vie, l’Académie de cyclisme de Rivière-Noire est la quatrième à voir le jour. Projet commun de la Fédération mauricienne de Cyclisme (FMC) et de l’ONG SAFIRE, ces académies ont pour but de transmettre à des adolescents vulnérables la discipline, la volonté et l’entraide. Après quelques semaines de formation sur VTT afin de comprendre les bases, les codes de conduite et s’habituer à un sport qui leur est étranger, les enfants ont enfourché les vélos de courses. Âgés entre 13 et 16 ans, ils se réunissent trois fois par semaine, après l’école et le dimanche, pour s’entraîner.
« Une fois qu’ils ont pris la route, nous suivons leur évolution et offrons aux plus performants la possibilité de prendre part aux compétitions officielles », explique José Achille, ancien entraineur national, aujourd’hui en charge de la formation dans les diverses académies. « Avec les moyens mis à leur disposition, les enfants sont à pied d’égalité lors des compétitions : ils ne se sentent pas différents des autres, et cela les valorise. Ils apprennent aussi à être responsables, car nous veillons à ce qu’ils entretiennent convenablement leurs équipements et leurs vélos. »
Angelina, 15 ans, habitante de Cité EDC : « Au début je ne m’intéressais pas au cyclisme. À travers l’académie, j’ai appris à avoir une meilleure gestion de mon temps : l’école, les leçons, les entrainements… Ce n’est pas toujours facile. J’apprends aussi à gérer mon stress lors des compétitions. Une fois, à la suite d’un moment d’inattention, je me suis déjà fait dépasser. J’ai néanmoins réussi une belle remontée pour décrocher la 5e place. »
Cédric, 14 ans, originaire de La Preneuse : « Je faisais du foot avant, mais avec le cyclisme il y a de nouvelles opportunités qui s’ouvrent à moi. Je me suis habitué à la discipline et à force de pratique je suis en train de progresser. C’est aussi un moyen de faire des rencontres, je connaissais déjà certains enfants de l’académie mais je me suis fait de nouveaux amis ici. »
Miguel, 14 ans, de Carré d’As : « Mon père m’accompagne toujours lors des entrainements et des compétitions. Il me donne tout son soutien. Je compte devenir champion un jour. J’ai commencé les compétitions et grâce à ça j’ai découvert de nouveaux endroits. Mais pour moi, le cyclisme c’est avant tout les moments qu’on vit ensemble sur la route, les petits moments de plaisir et toute l’amitié que l’on partage. »